Lo scenario è quello della guerra tra Cina e Giappone, a cavallo della seconda guerra mondiale, e nel dettaglio si riferisce al periodo storico comunemente conosciuto come il massacro di Nanchino.
Il libro è ambientato in un collegio femminile situato in una zona ancora risparmiata dalla guerra e dove si presentano, in cerca di asilo e di aiuto, un gruppo di prostitute in fuga dal loro bordello ormai sotto assedio dalla minaccia giapponese.
La convivenza tra le ingenue ragazze e le più smaliziate “donne di mondo” rappresenta solamente uno dei temi contenuti in questo breve racconto che appassiona e fa palpitare il cuore.
Amore, tenerezza, cattiveria il tutto condito con i tormenti della guerra contribuiscono a fare di questa storia un racconto pieno di poesia che si legge in un pomeriggio e che apre una luce su un periodo storico poco conosciuto e troppo sottovalutato.
I crimini di guerra e il massacro dei civili contenuti in queste pagine ricordano, qualora ce ne fosse bisogno, a quale bassezza può arrivare l’essere umano in un momento in cui le regole non valgono più e dove vige la regola del più forte.